C’est au cœur du Périgord et à une vingtaine de kilomètres de votre hôtel 3 étoiles à Sarlat-la-Canéda que se situe l’impressionnante Grotte de Font-de-Gaume. Connue pour ses nombreuses représentations de bisons, cette incroyable grotte de Dordogne est l’une des dernières à avoir été ornée de polychromes. Voici une des activités de Sarlat, une visite ludique à prévoir en famille lors de votre séjour en Dordogne !
Quelle grotte visiter aux Eyzies ?
Parmi les nombreux sites préhistoriques à visiter à proximité de votre lieu de vacances en Dordogne, la Grotte de Font-de-Gaume est l’une des plus impressionnantes. Découvrez son histoire et ses particularités.
Une grotte préhistorique
Découverte en 1901 et reconnue par Denis Peyrony et l’Abbé Breuil, célèbres notamment pour leur travail dans la Grotte de Lascaux, la Grotte de Font-de-Gaume était pourtant déjà visitée par les habitants de la région. Cependant, loin de s’émerveiller devant les peintures rupestres, ces derniers s’en servaient de bergerie et de terrain de jeu pour les enfants.
Petit à petit se sont plus de 180 figures gravées ou peintes qui sont mises à jour et recensées par les préhistoriens. Ce qui étonne les spécialistes de l’époque, c’est la découverte de peintures pariétales polychromes. En effet, la Grotte de Font-de-Gaume fut la première de ce type à être découverte dans le Périgord, quelques années avant le site de Lascaux.
Surnommée la grotte aux bisons, Font-de-Gaume dispose d’une galerie principale de 120 mètres de long et d’une double entrée. De part et d’autre de la galerie, quelques diverticules se détachent, révélant leurs lots de surprises. Lors de votre visite, il faudra patienter et parcourir une cinquantaine de mètres avant de découvrir les premiers vestiges de l’art pariétal laissés par l’Homme.
Les habitants de la grotte
Rapidement, vous serez émerveillé par la présence de près de 80 bisons, 40 chevaux, 23 mammouths et 17 cervidés disséminés sur une grande partie de la paroi de la grotte. Certaines figures sont peintes en polychromie, tandis que d’autres sont directement gravées dans la roche. Mais ce qui impressionne encore plus les visiteurs, c’est l’ingéniosité avec laquelle les artistes rupestres ont utilisé les aspérités naturelles de la roche pour y intégrer leurs œuvres.
Restaurée et décapée, une frise de bisons polychromes s’étend sur l’une des parois de la Grotte de Font-de-Gaume. En effet, au fil du temps, une couche de calcite s’était étendue sur les peintures et c’est lors d’un grand nettoyage que les différentes couleurs se sont révélées. On remarque également à d’autres endroits que les hommes préhistoriques aimaient étudier la nature et reproduire leurs observations. Ainsi, les spécialistes ont reconnu des affrontements entre animaux ainsi que des parades amoureuses.
Quant aux signes tectiformes, ce sont eux qui intriguent le plus les visiteurs qui croient y reconnaitre des figures modernes ou une sorte d’écriture primitive. À ce jour, personne ne sait vraiment à quoi ces signes font référence et s’ils signifient vraiment quelque chose. Enfin, le sol de la grotte réserve également son lot de surprises. Les ossements d’ours, de cerfs ou de renard dévoilent des stries indiquant que les animaux ont été dépecés au silex. Des artefacts ont aussi été retrouvés, comme des pointes de lance.
Visiter la Grotte de Font-de-Gaume
Vous l’avez compris, une visite de la Grotte de Font-de-Gaume s’impose lors de vos prochaines vacances en Dordogne. S’il est toujours possible de visiter la grotte originale, il est important de noter la fragilité des lieux. Voici ce que vous devez savoir avant votre visite.
Quand visiter la grotte ?
La visite dure environ 45 minutes et chaque groupe se compose d’une douzaine de personnes. Alors, pensez à réserver votre billet sur le site internet du lieu avant votre venue. Aussi, munissez-vous d’un gilet ou d’une veste, car il fait plutôt frais dans la grotte.
La visite est uniquement guidée et accessible à partir de 7 ans. Quant au tarif du billet, il est de 11,50 € par adulte et gratuit pour les moins de 25 ans. Le site est ouvert tous les jours, sauf le samedi :
· Du 15 mai au 15 septembre : 9 h 30 à 17 h 30 ;
· Du 16 septembre au 14 mai : 9 h 30 à 12 h 30 et 14 h à 17 h 30.
Rejoindre la Grotte de Font-de-Gaume depuis l’Hôtel La Couleuvrine
Afin de rejoindre la Grotte de Font-de-Gaume depuis votre hôtel 3 étoiles La Couleuvrine à Sarlat-la-Canéda, il faudra vous diriger vers les Eyzies et compter environ 25 minutes de route. La découverte de ce haut lieu de l’art pariétal en Dordogne nécessite cependant quelques précautions. Tout d’abord, il faut savoir que seules 78 personnes peuvent visiter la grotte par jour. En effet, à la différence de la grotte de Lascaux, celle de Font-de-Gaume est l’originale et les peintures y sont très fragiles.
La fragilité du lieu nécessite certaines mesures :
· Il est interdit de filmer ou de photographier à l’intérieur de la grotte ;
· Les animaux de compagnie sont interdits ;
· Les sacs et effets personnels ne sont pas autorisés (il n’existe pas de consigne sur place) ;
· Il est interdit de fumer à proximité de la grotte.
Si vous cherchez des activités à faire pendant votre séjour à Sarlat, ne manquez pas la découverte de ce site d’exception lors de vos vacances en Dordogne et amusez-vous à compter les bisons à l’occasion de votre prochain séjour à l’hôtel La Couleuvrine de Sarlat !
